World Health Organization (Svetovna zdravstvena organizacija (op.prev.), v nadaljevanju: WHO je izdala odločbo s katero uradno priznava oblike alternativne medicine iz zdravstvenega stališča. Najpogostejše metode, ki jih za uporabo v klinični praksi priznava WHO, so akupunktura, fitoterapija (zeliščarstvo), homeopatija, razne vrste masaž, hipnoterapija, kiropraktika, osteopatija in nutritivna terapija.
Nekatere tehnike in terapije, včasih pojmovane kot alternativne, so bile dokazano uspešne in s tem sprejete v domeno konvencionalne medicine. En tak primer je kiropraktika, ki se sedaj pojavlja kot manualna medicina, ki je razširjena oblika terapije. V državah članicah Evropske unije nabolj razvita v Nemčiji, Veliki Britaniji, Avstriji,Švici, Franciji, ter v  ZDA, Kanadi, Avstraliji le manualna terapija  postane del komplementarne medicine.

V Sloveniji poleg manualne terapiji, akupunktura široko uporabljena metoda predvsem v protibolečinskih ambulantah in na nevroloških oddelkih v bolnicah.